Майонез – самый популярный и известный во всем мире «искусственный» соус.Как выбрать майонез? Ни один придуманный человеком соус не продается в таких количествах и не является практически обязательным обитателем большинства холодильников. А уж в русской кухне майонез применяется сейчас едва ли не чаще, чем натуральный его конкурент – сметана. Щи и борщи, винегреты и салаты, макароны и традиционные пельмени, бутерброды… и это далеко не полный список блюд, в которых он используется. Кстати, и по количеству обсуждений майонез впереди планеты всей, ни один другой соус таких споров о своей потенциальной пользе или вреде для человеческого организма не вызывает. Присоединяться к какой-либо стороне этого спора мы не будем, будем оперировать лишь фактами.

Как выбрать майонез?

Начнем с факта, многим, увы, неизвестного – абсолютное большинство того продукта, что стоит на полках российских магазинов с наклейкой «Майонез», на самом деле по европейским меркам майонезом называться не может. Дело в следующем: согласно законодательству, например, той же Германии, которая имеет вековые кулинарные традиции и в соусах все-таки разбирается, майонезом называются соусы, имеющие жирность выше 80%. Соусы, жирность которых достигает 50-70% — это несколько похожий на настоящий майонез продукт, на их упаковке к этому названию обязательно должна прилагаться добавка «салатный», а имеющие еще более низкую жирность на звание майонеза вообще не претендуют и называются салатными соусами. Настоящий майонез, имеющий жирность более 80% – продукт достаточно редкий, поскольку отличается не только высоким содержанием калорий, но и довольно немалой ценой, которую большинство потребителей платить не готовы. То есть, например, традиционный для России «Провансаль» с натяжкой можно признать только салатным майонезом, да то и лишь высококалорийный его вариант, в котором жирность по ГОСТу превышает 55%. Прочие же разновидности «Провансаля» (среднекалорийный 40-45%-ный и низкокалорийный, имеющий жирность ниже 40%) являются, по сути, не майонезом, а яично-масляным соусом, не более того.

Из чего же состоит этот яично-масляный соус? Классические рецепты его приготовления, в общем-то, похожи на рецепты настоящего майонеза, основное отличие – эта самая жирность, от которой зависят количество калорий и некоторые вкусовые нюансы. В их состав обязательно входят яичные желтки, горчица, уксус, специи, все остальное добавляется уже на усмотрение производителя. Так, для снижения содержания жира довольно часто добавляют пектин, молочный концентрат, желатин. Менее добросовестные производители используют более дешевый вариант – крахмал. Опознать не самый вкусный продукт можно не только по наличию в составе крахмала. Самый первый признак некачественного или испорченного майонеза – его расслаивание. При выборе майонеза, как обычно, читаем этикетку. В составе принято указывать компоненты в порядке их массовой доли в готовом продукте, то есть на первом месте должны идти яйца и молоко, а никак не стабилизаторы, ароматизаторы или прочие, пусть и натуральные добавки. Стабилизаторы, кстати,  в низко- и среднекалорийных майонезах присутствуют обязательно, и если на упаковке их в списке компонентов вдруг не оказалось, то значит это вовсе не то, что их там нет, а то, что производитель с какой-то целью это скрывает. Не стоит ориентироваться на привычные уху наименования, такие, например, как всем известный в России «Провансаль» – вкус, скрывающийся под этим названием, в продукции разных производителей может кардинально отличаться. Даже взяв одни и те же продукты в одинаковых соотношениях, каждая хозяйка готовит блюдо по-своему, и про жировые комбинаты, производящие майонез, можно сказать то же самое. Единственное, на что можно ориентироваться, сравнивая продукт разных заводов – жирность, она определяется однозначно. Какую именно предпочесть, зависит исключительно от озабоченности своей фигурой, вкусовых предпочтений и финансовых возможностей. Чем она выше, тем майонез вкуснее, но при этом он и стоит дороже и более пагубное воздействие на талию оказывает.

Гарантией качества и стабильности вкуса может быть известность изготовителя. Как правило, в каждом населенном пункте имеется свой «лидер», то есть более популярен какой-то свой, местный или близлежащий завод, и именно его продукцию на полках магазинов можно встретить чаще. Объясняется это просто – хоть майонез и может некоторое время сохранять свои свойства, но перевозки на большие расстояния ему все же ничего хорошего не несут. Нестерилизованный майонез, выпускаемый российскими производителями, транспортировку переносит плохо и для долгого хранения не предназначен, поэтому очень важно перед его покупкой проверить дату выпуска и срок годности. Импортный майонез, который на наших прилавках также можно увидеть довольно часто, стерилизуется и срок годности может иметь довольно большой, но при условии соблюдения правил хранения. Его стоит покупать только в местах проверенных, где качество продуктов у вас обычно нареканий не вызывает, так как знакомый по упаковке и имеющий нормальный срок годности майонез вполне мог растерять все свои вкусовые качества, будучи перегретым или перемороженным в процессе транспортировки или хранения.